Preterstraat (Werchter)

Kort

De Preterstraat herinnert aan de preter, de plaatselijke veldwachter: de dorpsbeambte belast met het toezicht op de weiden en hooilanden of beemden (in het Latijn: prata), en bij uitbreiding ook het akkerland.

Duiding

De preter was vóór de Franse revolutie de naam van de plaatselijke veldwachter: de dorpsbeambte belast met het toezicht op de weiden en hooilanden of beemden (in het Latijn: prata), en bij uitbreiding ook het akkerland. Hij moest erover waken dat er geen schade werd toegebracht aan de gewassen en er geen inbreuk werd gepleegd in de weiden en beemden tijdens de periode dat die waren omheind, van maart tot november. Het grootste risico werd gevormd door loslopend of uitgebroken vee. Hij had het recht om vee dat hij ‘betrapte’, te ‘schutten’, dat wil zeggen: op te sluiten in een geschutte of omheinde ruimte, tot de eigenaar zijn boete kwam betalen.

De Preterstaat herinnert aan deze dorpsbeambte, die een belangrijke rol speelde in het agrarische bestaan van onze voorouders.

Informatie: dr. Bart Minnen, historicus verbonden aan de KU Leuven.