Kapellekensweg (Wezemaal)

Kort

In 1786 stond hier een grote kapel gewijd aan Sint-Job, die jaarlijks heel wat pelgrims naar Wezemaal lokte.

Duiding

Tot 1786 stond hier een grote kapel gewijd aan Sint-Job, de populaire heilige die jaarlijks grote aantallen pelgrims naar Wezemaal lokte. (De kapel in de Beninksstraat werd pas gebouwd in 1810.) Oorspronkelijk heette de straat de Molenstraat, omdat ze leidde naar de windmolen die tot 1914 op de kop van de Wijngaardberg stond.

Daar, halverwege de weg, stond de Sint-Jobskapel. Ze werd gebouwd op het ‘peerdenkerkhof’, de gangbare benaming voor een ongewijde begraafplaats voor dieren. De kapel bestond waarschijnlijk al in 1484. De enige bekende afbeeldingen vinden we op figuratieve kaarten van Wezemaal uit 1598 en rond 1660, en ze is ook te zien op de Ferrariskaart (1771-1777). Het ging het om een bakstenen gebouw met leien dak en klein klokkentorentje. Ze was zeker al in 1563 voorzien van gebrandschilderde glasramen. In dat jaar herstelde de bekende Leuvense kunstschilder en glasmaker Joost Van der Baren in de kapel alle glasramen. Bij de kapel stond een mooi opgebonden en gesnoeide leilinde. In 1663 of 1664 werd een nieuwe plaveivloer gelegd en werd het gebouw gewit.

De kapel stond op het tracé van de jaarlijkse grote processie, op de zondag na de feestdag van Sint-Job, 10 mei – nog steeds de dag van Wezemaal kermis. De zegening vond plaats aan de Sint-Jobskapel.

In 1786 werd de kapel opgeofferd aan de grootscheepse en dure modernisering van de viering en het hoogkoor in de kerk (1784-1789). Een paradoxaal slachtoffer van de geldhonger voor de kerkrenovatie, die toch ook tot doel had de devotie te bevorderen, werd de oude Sint-Jobskapel: de kapel werd afgebroken en het afbraakmateriaal openbaar verkocht in het dorp, in de herberg ‘De Drie Koningen’. De plaats waar de kapel had gestaan bleef tot in de jaren 1960 de plek waar tijdens de jaarlijkse grote Sacramentsprocessie de zegening gebeurde.

De Sint-Jobskapel op een kopie van een figuratieve kaart van Wezemaal, 1595-1598

De Sint-Jobskapel op een kaart van Wezemaal van c. 1660 uit het Kaartboek van de abdij van Averbode.

Informatie en foto: dr. Bart Minnen, historicus verbonden aan de KU Leuven.